يختلف الصاروخ "فالكون 9" الذي نفذ رحلة رائدي الفضاء السعوديين ريانة برناوي وعلي القرني، إلى "محطة الفضاء الدولية" في رحلة تاريخية، عن غيره بعدد من المميزات.وكان من بين مشكلات المهام الفضائية، أن الصواريخ المستخدمة في إرسالها لا يمكن ضمان السيطرة عليها، فتعود من جديد إلى الأرض لكن بشكل يمثل خطورة على البشر أو البيئة، فضلاً عن أن مهمتها تنتهي بمجرد أداء مهمة واحدة فقط، وهو ما يرفع من تكاليف رحلات الفضاء.فصاروخ "فالكون 9" يمكن اعتباره بمثابة "سيارة تنقل الأقمار الصناعية ومركبة الشحن الفضائية (دراغون) إلى المدار، وتم تصميمه بطريقة تساعد على استعادته بعد أن يقوم بمهمته، وهو ما يجعله (أول صاروخ فضائي صديق للبيئة)"، كما تنقل جريدة "الشرق الأوسط" عن علاء النهري، نائب رئيس "المركز الإقليمي لتدريس علوم وتكنولوجيا الفضاء لغرب آسيا/ الأمم المتحدة"، ومقره الأردن.ووفق موقع شركة "سبيس إكس"، يتكون "فالكون 9" من مرحلتين؛ إذ تحتوي المرحلة الأولى التي تحمل مركبة الشحن الفضائي (دراغون) على تسعة محركات من طراز "ميرلين" وخزانات من سبائك الألمنيوم والليثيوم، تحتوي على الأكسجين السائل، والكيروسين.أما المرحلة
.
.